永宁侯的西花园，种满了翠绿斑竹，微风过处，细叶簌簌。竹海中间修了青石小径，蜿蜒而入，尽头便有一小院，名叫“入淮阁”。
入淮阁青砖墨瓦白墙，宛如江南小居，其清净素雅，与永宁侯府格格不入。
薛湄带着丫鬟彩鸢，怀里抱着猫儿，敲开了入淮阁的门。
开门的丫鬟约莫十七八岁，眉目清秀，笑容甜美，冲薛湄行礼，然后请她进去。
薛湄上次来过，知道这个丫鬟是个哑巴。她母亲堂堂侯府大夫人，理应主持中馈，教养子女，却躲在这地方礼佛。
为了清净，她连使唤的丫鬟都是哑巴。
怪不得原主什么都需要自己争，因为父亲不喜她，母亲靠不住，哥哥是残废。
不容易。
进了入淮阁，庭院有株百年古桃树，虬枝斜倚。这个时节落尽了嫣红，唯有小小青果点缀枝头。
薛湄进了堂屋。
入淮阁只有两个丫鬟，两个粗使的婆子。除了哑巴，另有一丫鬟，能说话，但是鲜言寡语。
“大小姐，夫人还有一刻，您稍坐。”那个能说话的丫鬟，言辞简洁，说罢就退了出去。
薛湄怀中抱着猫儿，轻轻拂过它柔软背脊。
已经二十天了，她的猫后背上长出了细软绒毛。原来，它是纯白颜色，又有一双鸳鸯瞳，是薛湄最喜欢的那个品种。
她轻轻撸猫，等待着她所谓的母亲。
古中国的计时方法，跟后世不同。丫鬟口中的“一刻”，并不是十五分钟，而是半个小时。
半个小时为一刻，四刻为一个时辰，也就是两个小时。
比如说影视作品里司空见惯的“午时三刻”，便是中午十二点整。
薛湄便这样坐着，等了一刻，她的母亲才从佛堂出来。
她尚未走出门，薛湄就听闻了很清晰的檀香，这是礼佛之人身上惯有的香味。
人未至，香先闻。
旋即里间的珠帘撩起，一阵清脆悦耳的乱响，大夫人潘氏，也就是薛湄这原主的亲妈，终于出来了。
她四旬多年纪，肌肤是不见天日的苍白，眼角有抹不平的细纹，眼睛看人的时候带三分冷意。
“你来了。”大夫人口吻平淡，不带半分温度，“近来都好吧？”
薛湄：“都好。”
“可有认真读书？”
“读了。”
“针黹女红，也不曾落下吧？”
“是。”
“在你祖母跟前，要日日请安尽孝，不可荒废；要听你乳娘的话，带下人要仁慈，切莫失去侯府大小姐的宽和……”
薛湄静静听着，觉得她这位亲娘像是在完成一项任务。
每个月见女儿一次，背诵这么一段话。
薛湄本不该使坏的，毕竟人人都有自己的难处。可她见这位母亲实在冷漠得厉害，就忍不住想要使坏。
她打断了大夫人的话：“我最近在读妙法莲华经和楞严经，有些不懂，母亲能否解疑？”
大夫人一愣。
“你、你有何疑问？”大夫人问。
薛湄：“母亲觉得，女儿家读妙法莲华经好，还是楞严经好？”
大夫人略微愣了愣。
“楞严经实在太复杂，女儿有点读不懂；妙法莲华经说人人皆可成佛，不分贫穷贵贱。是否读通了后者，前者就不言而喻？”薛湄又问。
大夫人整了下表情，道：“这个是自然。你先读妙法莲华经吧。只不过，你小小年纪，倒也不必读经，平日里多行善事即可。”
薛湄道是。
大夫人生怕她再问，便说自己要诵经了，请薛湄回去。
离开了入淮阁，薛湄立在翠竹林前，略微沉思。
“大小姐，怎么了？”丫鬟彩鸢问她。
薛湄摇摇头。
她没有把自己的疑问说出来。
这位亲妈，可不像是个信徒。
信徒都是很虔诚的。
大夫人一听薛湄说要读经，居然劝她不要读，这不是信徒的行为。信徒一般都会很高兴有人肯加入她的信仰，这意味着女儿对她信任的认可和追捧。
谁都需要认可。
大夫人劝薛湄不要读，无非是担心薛湄真的拿经书去问她，她答不上来。
而薛湄提到的楞严经，是唐朝中期才有的。依照薛湄的判断，这个年代绝对早于唐朝，所以世上还没有楞严经。
妙法莲华经则比楞严经早个六七百年，它应该是有的。
“这位亲妈，信佛信得也太粗糙了，恐怕只知道个妙法莲华经的名，连读都没读过吧？”薛湄忍不住腹诽。
那么，大夫人躲在入淮阁，绝不是为了礼佛，她到底为什么？
因为儿子残疾而心灰意冷吗？
心灰意冷，不更应该好好礼佛，寻求一种精神寄托吗？为什么礼佛只是个借口，连最起码的经书都没看过？
薛湄有点搞不懂了。
她一边沉默着，一边往回走。
丫鬟彩鸢还以为她是介意夫人冷淡的态度，便劝她：“大小姐，你莫要难过，夫人一直都是这样的，都八年了。这八年，哪怕没有夫人，您不也熬过来了吗？”
原主今年才满十七岁。
也就是说，她从九岁开始，这府上最应该庇护她、照顾她的亲妈，就抛弃了她；而她应该依仗的长兄，变成了残疾。
父亲和祖母偏袒二小姐，是从一开始就有的；只是，没有了母亲和大哥，原主才去寻求另外的感情寄托。
只可惜，她没寻到，还把自己变成了一个跳梁小丑。
薛